St Andrews Links ตั้งอยู่ที่เมือง St Andrews ประเทศสกอตแลนด์ และได้รับการยกย่องให้เป็น “บ้านของกอล์ฟ” (Home of Golf) เนื่องจากเป็นสนามกอล์ฟที่เก่าแก่ที่สุดในโลก มีการบันทึกว่ากอล์ฟเริ่มเล่นที่นี่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 สนามได้รับการจัดการโดย The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) ซึ่งเป็นองค์กรสำคัญที่กำหนดกฎกติกาของกอล์ฟในระดับสากล ในอดีต พระเจ้าเจมส์ที่ 2 แห่งสกอตแลนด์เคยสั่งห้ามเล่นกอล์ฟในปี 1457 เนื่องจากกีฬานี้รบกวนการฝึกซ้อมยิงธนูของทหาร แต่ในภายหลังพระเจ้าเจมส์ที่ 4 ทรงยกเลิกคำสั่งห้ามและเริ่มเล่นกอล์ฟด้วยพระองค์เอง ทำให้กีฬานี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย
Old Course ที่ St Andrews มีการออกแบบสนามที่เป็นเอกลักษณ์และมีความท้าทายมากที่สุดในโลก สนามมีทั้งหมด 18 หลุม โดยมีหลุมที่เป็นจุดเด่นหลายแห่ง ได้แก่
- หลุมที่ 1 (Burn): หลุมเปิดสนามที่มีแฟร์เวย์กว้างขวาง แต่ต้องระวังลำธาร Swilcan Burn ที่ขวางอยู่ด้านหน้า
- หลุมที่ 17 (Road Hole): หนึ่งในหลุมที่ยากที่สุดในโลก ต้องตีข้ามโรงแรมและมี Road Bunker ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญ
- Swilcan Bridge: สะพานหินขนาดเล็กที่หลุม 18 ซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์สำคัญของ St Andrews
สนามนี้เป็นที่รู้จักในเรื่องของ แฟร์เวย์ที่กว้าง, บังเกอร์ทรายลึก (Pot Bunkers) และ กรีนขนาดใหญ่ ที่ท้าทายการพัตต์ของนักกอล์ฟทุกระดับ
การแข่งขันระดับเมเจอร์ที่เคยจัดขึ้นใน สนาม St Andrews Links
สนาม St Andrews Links เป็นสถานที่จัดการแข่งขัน The Open Championship (British Open) ซึ่งเป็นรายการเมเจอร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกและจัดขึ้นเป็นประจำที่สนามแห่งนี้ทุกๆ 5 ปี
นักกอล์ฟระดับตำนานที่เคยคว้าแชมป์ที่นี่ ได้แก่:
- Jack Nicklaus (1970, 1978)
- Tiger Woods (2000, 2005)
- Seve Ballesteros (1984)
- Bobby Jones (1927)
การแข่งขันที่สนามนี้เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์และความทรงจำของแชมป์เปี้ยนหลายยุคหลายสมัย ซึ่งทำให้ St Andrews Links เป็นหนึ่งในสนามที่นักกอล์ฟทุกคนใฝ่ฝันจะได้ลงเล่น
ความท้าทายของสนามและข้อแนะนำสำหรับนักกอล์ฟ
สนาม St Andrews Links เป็นที่รู้จักในเรื่องของ ลมแรง, แฟร์เวย์กว้าง, และ บังเกอร์ที่ลึก ซึ่งทำให้การเล่นที่นี่เป็นความท้าทายที่แท้จริง นักกอล์ฟที่มาเยือนต้องเตรียมตัวให้พร้อมกับ:
- ลมที่ไม่แน่นอน: ลมที่พัดแรงจากมหาสมุทรเหนือสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพการเล่นได้ตลอดเวลา
- Pot Bunkers ที่ลึกและแคบ: ต้องมีการวางแผนในการเล่นแฟร์เวย์เพื่อหลีกเลี่ยงบังเกอร์ที่เป็นอุปสรรค
- กรีนที่มีขนาดใหญ่และสโลปสูง: การพัตต์ที่สนามนี้ต้องใช้ทักษะและความแม่นยำสูง
ข้อแนะนำสำหรับนักกอล์ฟ
- ใช้ไม้พัตต์มากขึ้น แม้อยู่ข้างกรีน เนื่องจากพื้นหญ้าของ St Andrews ค่อนข้างเรียบ
- วางแผนการเล่นหลุม 17 (Road Hole) ให้ดี ไม่ควรเสี่ยงตีไปใกล้บังเกอร์
- ศึกษาสภาพอากาศก่อนเล่น เนื่องจากลมสามารถส่งผลต่อเกมได้มาก
St Andrews Links เป็นสนามกอล์ฟที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และเป็นจุดหมายปลายทางของนักกอล์ฟทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็น Old Course ที่เต็มไปด้วยความท้าทาย, การแข่งขัน The Open Championship ที่ยิ่งใหญ่, หรือ บรรยากาศสุดคลาสสิก ของการเล่นกีฬากอล์ฟที่นี่ ทำให้ St Andrews เป็นสนามที่ทุกคนควรมาเยือนอย่างน้อยครั้งหนึ่งในชีวิต
หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสนามนี้ สามารถเยี่ยมชมได้ที่ เว็บไซต์ทางการของ St Andrews Links
แหล่งข้อมูลอ้างอิง:
